Wat is diabetes?

Diabetes (diabetes mellitus) verwijst naar een groep chronische ziekten waarbij de glucoseregulatie in het lichaam is aangedaan.
Wanneer je diabetes hebt, betekent dat dat het lichaam niet in staat is om zelf insuline te produceren en/of dat de cellen in het lichaam niet in staat zijn adequaat te reageren op insuline.
Dit veroorzaakt verhoogde nuchtere bloedsuikers. Insuline is een hormoon dat zorgt voor opname van glucose uit voeding en omzetting van deze glucose in energie voor het lichaam.
Hiervoor worden koolhydraten omgezet in glucose in het bloed, waarna het door insuline getransporteerd wordt naar de cel. Dit zijn onder andere cellen in spieren en weefsels, maar ook de hersenen functioneren primair op glucose.
Wanneer je lichaam niet voldoende insuline kan produceren of dit niet adequaat kan verwerken, verhogen de bloedsuikers in het lichaam – dit wordt hyperglycemie genoemd. Wanneer deze situatie blijft bestaan kan dit leiden tot schade aan het lichaam en de organen. Dit kan leiden tot ernstige gezondheidsproblemen.

Over de afgelopen decennia, is het aantal mensen met diabetes over de gehele wereld fors toegenomen, tot grote bezorgdheid van de WHO en andere organisaties.
Als gevolg hiervan wordt elk jaar op 14 november Wereld Diabetes Dag gevierd, om aandacht te vragen voor de groeiende prevalentie van diabetes en de risicofactoren voor diabetes.