Prevención de complicaciones a largo plazo: ¿cuáles son las complicaciones comunes a largo plazo?
La diabetes tipo 2 puede ser fácilmente inadvertida , especialmente en las primeras etapas cuando te sientes bien. Sin embargo, la diabetes afecta a muchos órganos importantes, incluidos el corazón, los vasos sanguíneos, los nervios, los ojos y los riñones. Controlar sus niveles de azúcar en sangre puede ayudar a prevenir complicaciones.
Aunque las complicaciones a largo plazo de la diabetes se desarrollan gradualmente, con el tiempo pueden ser incapacitantes o incluso potencialmente mortales. Algunas de las posibles complicaciones de la diabetes incluyen:
Enfermedad del corazón y los vasos sanguíneos. La diabetes aumenta drásticamente el riesgo de diversos problemas cardiovasculares, incluida la enfermedad de las arterias coronarias con dolor en el pecho (angina), ataque cardíaco, accidente cerebrovascular, estrechamiento de las arterias (aterosclerosis) y presión arterial alta. El riesgo de accidente cerebrovascular es de dos a cuatro veces mayor para las personas con diabetes, y la tasa de mortalidad por enfermedad cardíaca es de dos a cuatro veces mayor para las personas con diabetes que para las personas sin la enfermedad, según la American Heart Association.
Daño nervioso (neuropatía). El exceso de azúcar puede dañar las paredes de los pequeños vasos sanguíneos (capilares) que nutren los nervios, especialmente en las piernas. Esto puede causar hormigueo, entumecimiento, ardor o dolor que generalmente comienza en la punta de los dedos de los pies o los dedos y se extiende gradualmente hacia arriba. La glucemia mal controlada puede eventualmente causar que pierda sensibilidad en las extremidades afectadas. El daño a los nervios que controlan la digestión puede causar problemas con náuseas, vómitos, diarrea o estreñimiento. Para los hombres, la disfunción eréctil puede ser un problema.
Daño renal (nefropatía). Los riñones contienen millones de pequeños grupos de vasos sanguíneos que filtran los desechos de su sangre. La diabetes puede dañar este delicado sistema de filtración. El daño grave puede conducir a insuficiencia renal o enfermedad renal terminal irreversible, que requiere diálisis o un trasplante de riñón.
Daño ocular. La diabetes puede dañar los vasos sanguíneos de la retina (retinopatía diabética), lo que puede conducir a la ceguera. La diabetes también aumenta el riesgo de otras afecciones graves de la vista, como cataratas y glaucoma.
Al principio, la retinopatía diabética puede no causar síntomas o solo causar problemas leves de la visión. Eventualmente, sin embargo, la retinopatía diabética puede provocar ceguera.
La retinopatía diabética puede desarrollarse en cualquier persona que tenga diabetes tipo 1 o tipo 2. Cuanto más tiempo tenga diabetes y menos controlado esté su nivel de azúcar en la sangre, más probabilidades tendrá de desarrollar retinopatía diabética.
Para proteger su visión, tomase la prevención en serio. Comience controlando cuidadosamente su nivel de azúcar en la sangre y programando exámenes anuales de la vista.
Síntomas de la Retinopatía Diabética
Es posible tener retinopatía diabética y no saberlo. De hecho, es poco común tener síntomas en las primeras etapas de la retinopatía diabética.
A medida que la condición progresa, los síntomas de la retinopatía diabética pueden incluir:
- Manchas o cuerdas oscuras flotando en su visión (flotadores)
- Visión borrosa
- Visión fluctuante
- Áreas oscuras o vacías en su visión
- Pérdida de la visión
- Dificultad con la percepción del color
- La retinopatía diabética generalmente afecta ambos ojos. Se puede clasificar como temprana o avanzada, según sus signos y síntomas.
Retinopatía diabética temprana. Este tipo de retinopatía diabética se llama retinopatía diabética no proliferativa (RDNP). Se llama así porque, en este punto, los nuevos vasos sanguíneos no están creciendo (proliferando). RDNP puede clasificarse como leve, moderada o grave. Cuando tienes RDNP, las paredes de los vasos sanguíneos de la retina se debilitan. Pequeñas protuberancias (llamadas microaneurismas) sobresalen de las paredes del vaso. A medida que la condición progresa, los vasos más pequeños pueden cerrarse y los vasos retinianos más grandes pueden comenzar a dilatarse y volverse irregulares en diámetro. Las fibras nerviosas en la retina pueden comenzar a hincharse. A veces, la parte central de la retina (mácula) también comienza a hincharse. Esto se conoce como edema macular.
Retinopatía diabética avanzada. La retinopatía diabética proliferativa (RDP) es el tipo más grave de retinopatía diabética. Se llama proliferativa porque en esta etapa, comienzan a crecer nuevos vasos sanguíneos en la retina. Estos nuevos vasos sanguíneos son anormales. Pueden crecer o filtrarse en la sustancia clara y gelatinosa que llena el centro del ojo (vítreo). Eventualmente, el tejido cicatricial estimulado por el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos puede causar que la retina se desprenda de la parte posterior del ojo. Si los nuevos vasos sanguíneos interfieren con el flujo normal de líquido fuera del ojo, se puede generar presión en el globo ocular, causando glaucoma. Esto puede dañar el nervio que lleva las imágenes de su ojo a su cerebro (nervio óptico).
Cuándo consultar con un médico.
El manejo cuidadoso de su diabetes es la mejor manera de prevenir la pérdida de visión. Si tiene diabetes, consulte a su oftalmólogo para un examen ocular anual, incluso si su visión parece estar bien, porque es importante detectar la retinopatía diabética en las primeras etapas. Si queda embarazada, su oftalmólogo puede recomendar exámenes oculares adicionales.
Póngase en contacto con su oftalmólogo de inmediato si experimenta cambios repentinos en la visión o si su visión se vuelve borrosa, manchada o confusa.
Causas de la retinopatía diabética
Demasiada azúcar en su sangre puede dañar los pequeños vasos sanguíneos que nutren la retina. Incluso puede bloquearlos por completo. A medida que más y más vasos sanguíneos se bloquean, el suministro de sangre a la retina se corta cada vez más. Esto puede ocasionar pérdida de visión. En respuesta a la falta de suministro de sangre, el ojo intenta hacer crecer nuevos vasos sanguíneos. Sin embargo, estos nuevos vasos sanguíneos no se desarrollan adecuadamente y pueden filtrarse fácilmente. Los vasos sanguíneos con fugas pueden causar una pérdida de visión. También se puede formar tejido cicatrizal, que puede tirar de la retina. Algunas veces, esto puede causar que la retina se desprenda.
Los niveles elevados de azúcar en la sangre también pueden afectar las lentes de los ojos. Con altos niveles de azúcar durante largos períodos de tiempo, las lentes pueden hincharse, proporcionando otra causa de visión borrosa.
Factores de riesgo
La retinopatía diabética puede ocurrirle a cualquiera que tenga diabetes. Estos factores pueden aumentar su riesgo:
- Duración de la diabetes: cuanto más tiempo tenga diabetes, mayor será su riesgo de retinopatía diabética
- Pobre control de su nivel de azúcar en la sangre
- Presión sanguinea elevada
- Colesterol alto
- El embarazo
- El consumo de tabaco
Preparándose para su cita
Las personas con diabetes tipo 1 o tipo 2 deben someterse a un examen ocularrealizado por un oftalmólogo cada año. Se recomienda que cualquier persona mayor de 10 años con diabetes tipo 1 tenga su primer examen ocular en los primeros cinco años de haber sido diagnosticado de diabetes. Para las personas con diabetes tipo 2, es importante hacerse el examen inicial de la vista poco después de que hayan sido diagnosticados con diabetes, porque es posible que haya tenido diabetes durante algún tiempo sin saberlo.
Después del examen inicial, se recomienda que las personas con diabetes tipo 1 o tipo 2 reciban un examen anual de la vista. Algunas personas que se han sometido a exámenes normales repetidos pueden extender el tiempo entre los exámenes a dos o tres años. Pregúntele a su oftalmologo qué recomienda.
Las mujeres con diabetes que quedan embarazadas deben someterse a un examen de la vista durante el primer trimestre del embarazo y posiblemente de nuevo más adelante en el embarazo, según los resultados del primer examen. La razón de esto es que el embarazo a veces puede empeorar la retinopatía diabética.
Debido a que las citas pueden ser breves, y a menudo hay mucho terreno por recorrer, es una buena idea llegar preparado.
Pruebas y diagnóstico
Su oftalmólogo colocará gotas en sus ojos que hacen que sus pupilas se abran ampliamente. Esto le permite a su médico obtener una mejor visión dentro de su ojo. Las gotas pueden causar que su visión cercana se vea borrosa hasta que desaparezcan varias horas después.
Tratamientos y fármacos
El tratamiento depende en gran medida del tipo de retinopatía diabética que tenga. Su tratamiento también se verá afectado por la gravedad de su retinopatía y la forma en que ha respondido a los tratamientos anteriores.
Retinopatía diabética temprana
Si tiene retinopatía diabética no proliferativa, es posible que no necesite tratamiento de inmediato. Sin embargo, su oftalmólogo controlará de cerca sus visión para determinar si necesita tratamiento.
También puede ser útil trabajar con su médico para averiguar si hay pasos adicionales que puede tomar para mejorar su control de la diabetes.
Retinopatía diabética avanzada
Si tiene retinopatía diabética proliferativa, necesitará un tratamiento quirúrgico inmediato. A veces, la cirugía también se recomienda para la retinopatía diabética no proliferativa grave.
Preste atención a los cambios de visión. Póngase en contacto con su oftalmólogo de inmediato si experimenta cambios repentinos en la visión o si su visión se vuelve borrosa.
Recuerde, la diabetes no necesariamente conduce a una visión deficiente. Asumir un rol activo en el control de la diabetes puede ayudar a prevenir complicaciones.
- Daño al pie. Como una persona con diabetes, usted es más vulnerable a los problemas de los pies porque la diabetes puede dañar sus nervios y reducir el flujo de sangre a sus pies, haciendo que sea más difícil sanar una lesión o resistir la infección. Debido a estos problemas, es posible que no note un guijarro en su zapato, por lo que podría desarrollar una ampolla, luego una llaga y luego una infección persistente que podría causar la pérdida de un pie o una pierna para la amputación.
- Enfermedades de la piel y la boca. La diabetes puede hacer que sea más susceptible a los problemas de la piel, incluidas las infecciones bacterianas y fúngicas. Las infecciones de las encías también pueden ser una preocupación, especialmente si usted tiene un historial de mala higiene dental.
- Osteoporosis. La diabetes puede conducir a una densidad mineral ósea inferior a la normal, lo que aumenta el riesgo de osteoporosis.
- Enfermedad de Alzheimer. La diabetes tipo 2 puede aumentar el riesgo de enfermedad de Alzheimer y demencia vascular. Mientras más pobre sea el control de su nivel de azúcar en la sangre, mayor será el riesgo. Entonces, ¿qué conecta las dos condiciones? Una teoría es que los problemas cardiovasculares causados por la diabetes podrían contribuir a la demencia al bloquear el flujo sanguíneo al cerebro o causar accidentes cerebrovasculares. Otras posibilidades son que demasiada insulina en la sangre conduce a una inflamación que daña el cerebro, o la falta de insulina en el cerebro priva a las células cerebrales de la glucosa.
- . La diabetes también puede causar problemas de audición.