La diabetes (diabetes mellitus) se refiere a un grupo de enfermedades crónicas que afectan la forma en que su cuerpo utiliza la glucosa: azúcar en sangre. Si padece diabetes, significa que su cuerpo no puede producir insulina y / o que las células de su cuerpo no pueden reaccionar adecuadamente a la insulina. Esto causa que el azúcar en sangre esté por encima de 126 mg/dl en ayunas.

La insulina es una hormona que permite que la glucosa que se consume a través de los alimentos se convierta en energía para ser utilizada por su cuerpo. Esto es posible al descomponer los carbohidratos en glucosa en la sangre, que luego es transportada por la insulina hacia las células individuales. La glucosa es fundamental para el funcionamiento cerebral y también es necesaria en el resto de órganos y tejidos.

Si su cuerpo no puede utilizar o producir insulina, el nivel de glucosa en sangre aumenta; este fenómeno se denomina hiperglucemia. Si esta condición persiste, puede dañar el cuerpo y sus órganos. Esto puede conducir a serios problemas de salud.

En las últimas décadas, la diabetes se ha extendido por todo el mundo y la preocupación de la OMS y otras instituciones está creciendo. Como resultado, el Día Mundial de la Diabetes se celebra el 14 de noviembre para crear conciencia sobre la prevalencia de la diabetes y los factores de riesgo.

Diferentes tipos de diabetes

Definimos la diabetes como un grupo de enfermedades. La diabetes incluye de hecho dos tipos principales: tipo 1 y tipo 2. La definición de ambos tipos por la Organización Mundial de la Salud es la siguiente:

La diabetes tipo 1 (anteriormente conocida como diabetes insulinodependiente o de inicio en la infancia) se caracteriza por la falta de producción de insulina.

La diabetes tipo 2 (antes llamada diabetes no insulinodependiente o diabetes de inicio en el adulto) es causada por un uso ineficaz de la insulina por parte del cuerpo.

Tanto la diabetes tipo 1 como la tipo 2 son serias. No existe la diabetes leve.

Otras formas de diabetes conocidas son la prediabetes y la diabetes gestacional. En la prediabetes, el nivel de azúcar en sangre es alto pero no excesivo. La diabetes gestacional (DG) aparece por primera vez durante el embarazo, pero puede desaparecer posteriormente. Se desarrolla en 1 de cada 25 embarazos en todo el mundo y se asocia con complicaciones tanto para la madre como para el bebé. Aproximadamente la mitad de las mujeres con antecedentes de DG desarrollan diabetes tipo 2 entre los cinco y los diez años posteriores al parto.